Tarragona: La Bella Durmiente frente al Mediterráneo

Texto: Javier Vilaltella

No, en realidad nunca ha estado del todo dormida, su gran pasado romano siempre ha estado presente. Aun en los tiempos en que Tarragona no era mucho más que una modesta ciudad de provincias, la grandeza de sus ruinas alimentaba el orgullo de sus habitantes; sin embargo, no se les daba mayor importancia; formaban parte del paisaje cotidiano.

Nadie mejor que el poeta Carner ha caracterizado el contraste entre la grandeza del pasado y la modorra del presente: "Deslumbra la claridad del cielo, y la urbe augusta menciona el resplandor lejano de su poder, entre los aires se escucha cómo resuena el viento poderoso, que en otro tiempo fue necesario para inflar los estandartes de Roma".

Señales en la Vía Augusta

Cuando uno llega a Tarragona desde Barcelona tomando la carretera, uno está recorriendo el curso de la antigua Vía Augusta, la ruta romana que atravesaba los Pirineos y seguía paralela a la costa del Mediterráneo hasta llegar a Cádiz. A lo largo de ella -al acercarse a Tarragona- van acumulándose las señales, no muchas pero sí importantes: a treinta kilómetros, el Arco de Bará, un arco triunfal por debajo del cual todavía no hace mucho pasaba el tráfico normal de coches y camiones; a 6 kilómetros, una torre, monumento funerario, llamada popularmente "la Torre de los Escipiones"; un kilómetro más allá, el cartel del camino que lleva al Médol, la cantera romana donde sacaron el material para construir sus monumentos. Y luego, pegado a la ciudad, otro letrero que nos anuncia "El Puente del Diablo", un magnífico acueducto para el suministro de agua.

Y ya en la misma ciudad, a la entrada, como si todo lo anterior no hubiese bastado para preparar al viajero, las recientes remodelaciones han decorado una glorieta con una roca gigantesca. Ésta contiene una inscripción en caracteres romanos: TARRACO OPVS SCIPIONUM (Tarragona, obra de los Escipiones).

Lea más sobre Tarragona en ECOS de diciembre