La ruta del azafrán

En Castilla-La Mancha se ha creado en los últimos años una auténtica cultura del azafrán. A finales de octubre, en el tiempo de la cosecha, los campos manchegos se tiñen de violeta, y son muchos los visitantes que recorren los pueblos en esta época.

Podemos empezar en la provincia de Toledo, en Camuñas, sede del el Consejo Regulador de la Denominación de OrigenAufsichtsbehörde für die geschützte UrsprungsbezeichnungConsejo Regulador de la Denominación de Origen. Es un bonito pueblo donde, además de la fiesta de la cosecha, puede disfrutar de su Molino La Unión o de su preciosa la ermitaKapelleermita de Veracruz. Después puede continuar hasta Campo de Criptana, a unos 35 km, y comer en el restaurante Cueva La Martina, que se encuentra en una cueva del s. XVI. Le recomendamos el cochinillo asado con el tomilloThymiantomillo y el el pisto manchegoArt Ratatouille, 
Gemüseragoutpisto manchego, que está delicioso. También hay en el pueblo varios hoteles con encanto, La Casa de los Tres Cielos y La Casa de la Torrecilla. De ahí puede seguir hasta La Solana, que es el escenario de la la zarzuelaGattung des Musik­theaters, Zarzuelazarzuela La rosa del azafrán.

Si tiene hambre mientras está allí, pase por el restaurante Don Diego, no se arrepentirá. Si viaja a la provincia de Albacete, también encontrará la fiesta del azafrán en un pueblo llamado Minaya, en el que todos los vecinos acudir ahingehen zuacuden a la cosecha y el aroma del azafrán se huele hasta en el último rincón. La ruta puede terminar en la provincia de Cuenca, en Motilla del Palancar, localidad que ha recibido muchas veces el premio al mejor azafrán de La Mancha. Le sugerimos que duerma cerca de allí, a 17 km, en el Parador de Alarcón.

Hay muchos otros pueblos pequeños en la misma zona que celebran también la última semana de octubre la llamada Fiesta del Azafrán. En Consuegra (Toledo) o en Madridejos, en la misma provincia, donde se puede visitar el Museo del Azafrán en el antiguo Convento de San Francisco, y se organizan actividades en la época de la recogida. También algunos pueblos de Aragón, como Monreal del Campo, en Teruel, tienen un museo del azafrán y realizan cada año, también en octubre, unas Jornadas del Azafrán, donde los visitantes pueden participar en todo el proceso, la recolección, la preparación, etc. Más información en la web del museo del azafrán.